Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα γίνονται όλο και πιο δημοφιλή. Παρόλο που θεωρούνται από ορισμένους ως ασφαλέστερη εναλλακτική λύση στο κάπνισμα, τα αποτελέσματά τους παραμένουν σχετικά άγνωστα. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα έχουν σκιαγραφήσει τον τρόπο που τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορούν να τροποποιήσουν το DNA των κυττάρων του στόματος και να αυξήσουν τους κινδύνους για τον καρκίνο.

Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορούν να τροποποιήσουν το γενετικό υλικό στα στοματικά κύτταρα

“Είναι σαφές ότι από την καύση του καπνού στα κανονικά τσιγάρα προκύπτουν περισσότερα καρκινογόνα στοιχεία απ’ότι από τον ατμό των ηλεκτρονικών τσιγάρων”, δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής, Dr. Silvia Balbo. “Ωστόσο, δεν γνωρίζουμε πραγματικά την επίδραση του συνδυασμού των ενώσεων που παράγονται από τη συσκευή του ηλεκτρονικού τσιγάρου. Το γεγονός ότι η απειλή είναι διαφορετικής φύσης δεν σημαίνει ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι απολύτως ασφαλή. “

Προκειμένου να χαρακτηρίσουν τις χημικές εκθέσεις κατά τη διάρκεια της εισπνοής και εκπνοής του ατμού του ηλεκτρονικού τσιγάρου, οι ερευνητές προσέλαβαν πέντε χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων. Από τους συμμετέχοντες συλλέχθηκαν δείγματα σάλιου πριν και μετά την 15λεπτη συνεδρία και αναλύθηκαν για χημικές ουσίες που είναι γνωστό ότι βλάπτουν το DNA.

Στη μελέτη τους, οι Dr. Romel Dator και Dr. Silvia Balbo αναγνώρισαν συνολικά τρεις ενώσεις που βλάπτουν το DNA: τη φορμαλδεΰδη, την ακρολεΐνη και τη μεθυλγλυοξάλη, τα επίπεδα των οποίων αυξήθηκαν στο σάλιο μετά από την χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου. Ο κίνδυνος είναι όταν οι τοξικές χημικές ουσίες αντιδρούν με το DNA και προκαλούν βλάβη. Αν το κύτταρο δεν επιδιορθώσει τη βλάβη έτσι ώστε να μπορεί να λάβει χώρα φυσιολογική αναπαραγωγή του DNA, μπορεί να προκληθεί καρκίνος.

Οι ερευνητές σκοπεύουν να παρακολουθήσουν αυτή την προκαταρκτική μελέτη με εκτενέστερη έρευνα που θα περιλαμβάνει περισσότερους χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων και ελέγχους.

35 χρόνια τώρα υπάρχει ο προβληματισμός σχετικά με το αν είναι επιβλαβές ή όχι το αμάλγαμα. Ο προβληματισμός και οι έρευνες προκλήθηκαν από την ύπαρξη υδραργύρου στην σύσταση του αμαλγάματος, ένα στοιχείο που θεωρείται τοξικό και μη ραδιενεργό.
Οι ερευνητικές εργασίες ανέφεραν ότι εντοπίζεται υδράργυρος στον ανθρώπινο οργανισμό αλλά και εφιστούσαν την προσοχή στην μόλυνση του περιβάλλοντος από τα απόβλητα του αμαλγάματος.
Μέχρι σήμερα πάντως δεν έχει υπάρξει τεκμηριωμένη άποψη που να συνιστά επιβλαβή την ποσότητα υδραργύρου που υπάρχει στο αμάλγαμα. Επιστήμονες αναφέρουν ότι η ποσότητα υδραργύρου που εισέρχεται στον ανθρώπινο οργανισμό από τα αμαλγάματα είναι μηδαμινή μπροστά στη ποσότητα που λαμβάνουμε από τον αέρα ή τις τροφές.
Μεγαλύτερο είναι το πρόβλημα της μόλυνσης του περιβάλλοντος από τα απόβλητα του αμαλγάματος, κάτι που οι οδοντίατροι πρέπει να είναι πολύ επιμελής ως προς τον τρόπο απομάκρυνσης τους από το οδοντιατρείο.
Όσον αφορά την περίοδο της εγκυμοσύνης και το αν πρέπει ή όχι εκείνη την περίοδο η γυναίκα να τοποθετήσει ή να αφαιρέσει αμαλγάματα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναφέρει σε έκθεσή της το 1998 ότι δεν υπάρχει κανένας λόγος ανησυχίας. Παρότι πρέπει να είναι προσεκτική μια γυναίκα κατά  την περίοδο της εγκυμοσύνης, καθώς ο υδράργυρος μπορεί να διασχίσει τον πλακούντα αλλά να ανιχνευτεί και στο μητρικό γάλα, η Επιτροπή δεν το απαγορεύει.
Η σύνθετη ρητίνη από την άλλη παρουσιάζει επίσης ενδιαφέρον καθώς συστατικά της έχουν οιστρογονομιμιτική δράση, κάτι που μπορεί να παρουσιαστεί μετά από ατελές πολυμερισμό. Για τη σύνθετη ρητίνη όμως υπάρχει ανάγκη περαιτέρω έρευνας.

Η νικοτινική στοματίτιδα είναι νόσος που εμφανίζεται στους μανιώδεις καπνιστές και οφείλεται συνήθως στην θερμότητα που αναπτύσσεται στο στόμα και  στην δράση των χημικών προϊόντων διάσπασης του καπνού.
Στην αρχή της νόσου εμφανίζεται μια ερυθρότητα στην υπερώα και μετά μικρά στρογγυλά εξογκώματα, κόκκινα στο κέντρο, που περιβάλλονται από μια λευκή περιοχή. Στο πέρασμα του χρόνου αυτές οι περιοχές ενώνονται και μοιάζουν με λευκές πλάκες. Ο ασθενής δεν έχει ιδιαίτερα συμπτώματα, εκτός ίσως από κάποια αίσθηση καψίματος στην υπερώα.

Οι προαναφερθείσες αλλοιώσεις που προκαλεί η νικοτινική στοματίτιδα είναι οπτικά ορατές και στον ασθενή αλλά ιδιαίτερα στον γιατρό που διαγνώσει την νόσο. Το πρώτο βήμα θεραπείας είναι η αποκοπή από το κάπνισμα. Ύστερα αναλόγως το στάδιο της νόσου θα δοθεί κάποια θεραπεία από τον ιατρό ή θα προχωρήσει σε χειρουργική αφαίρεση των αλλοιώσεων.